近日发表在英国《南极科学》杂志上的一项新研究表明，科研人员首次在南极洲发现了琥珀。这表明约9000万年前，南极洲的气候条件能够支持产生树脂的树木生存。

该研究由德国阿尔弗雷德·韦格纳研究所和德国弗赖贝格矿业与技术大学主导。2017年，研究团队乘坐“北极星”号科考船进行考察，在阿蒙森海深946米的海底沉积层中成功采集到了包含琥珀的沉积物岩芯样本。阿蒙森海位于西南极洲边缘海区域。

研究团队对样本进行了风干处理，并将其切割成直径约1毫米的微小薄片，从中分离出琥珀，还发现了可能是古树树皮的残余物。南极洲发现的琥珀品质较高，表明其埋藏深度较浅，因为随着埋藏深度增加，琥珀会在热应力的作用下消散。

此次发现为认识南极周边白垩纪时期的森林生态提供了全新视角。通过分析琥珀碎片，可以直观了解9000万年前南极洲西部的环境状况。研究表明，在某个历史阶段，七大洲的气候条件都允许产生树脂的树木生存。